Uno dei principali scopi della post-produzione fotografica digitale consiste nel bilanciamento delle curve tonali per regolare i diversi livelli di esposizione e cromia. Infatti, grazie a queste regolazioni si riesce a riportare in evidenza dettagli che per ragioni di gamma dinamica e di contrasto risultano poco visibili.
Per il bilanciamento della luminanza si amplificano i livelli di intensità delle diverse fasce tonali che normalmente si dividono in Bianchi – Luci – Ombre – Neri.
In pratica una gamma che risulta nascosta può essere opportunamente amplificata per poi essere ben visibile e contrastata.
Naturalmente, perché sia possibile effettuare questa operazione, l’immagine deve avere un contenuto di informazione sufficiente alla ri-mappatura ragion per cui queste elaborazioni si effettuano su immagini HDR come i files raw.
Una tecnica più elaborata e potente della mappatura tonale è l’adattamento del contrasto locale.